Le tartre chez le chat

Au fils des mois et du vieillissement de votre chat, vous pouvez voir apparaître sur ses dents, des dépôts solides blanchâtres à brunâtres qui s’étendent progressivement. Ces dépôts correspondent comme chez l’Homme à l’apparition de tartre, un processus naturel qui se développe d’autant plus chez le chat, que votre animal à la différence de vous, ne se brosse pas les dents spontanément une à trois par jour, sauf si vous le faites régulièrement pour lui.
Le tartre se forme en plusieurs étapes :
• Dans un premier temps, on assiste à la formation de la plaque dentaire. Il s’agit d’une substance blanchâtre qui se dépose par le biais de la salive à la surface de la dent du chat. Elle est essentiellement constituée de protéines salivaires, de débris alimentaires (notamment sucrés), de bactéries ainsi que de toxines sécrétées par ces dernières.
• Dans un deuxième temps, la plaque dentaire s’épaissit puis se minéralise, (elle devient solide), aboutissant à la formation de tartre.
• Enfin, bien que le tartre soit à l’origine de couleur blanche, il se colore au fil du temps pour prendre une couleur brune.

Les conséquences du tartre

Chez le chat ce n’est pas uniquement un problème esthétique, mais un réel problème de santé avec de nombreuses conséquences :
Le tartre est souvent responsable de la mauvaise haleine du chat: un chat qui a les dents propres est un compagnon beaucoup plus agréable car moins nauséabond !
Il s’accumule régulièrement et s’insinue sous la gencive qui est en permanence irritée et fragilisée : c’est une gingivite (inflammation de la gencive qui devient très rouge), qui peut provoquer des saignements au moment des repas.
Le tartre entraîne aussi à terme des infections buccales, voire des abcès.
Les dents aussi peuvent être atteintes, et il n’est pas rare de voir des dents totalement rongées par les caries, qui tombent ou qui ne tiennent plus dans la bouche que par la couche de tartre !
De plus les microbes qui se développent dans le tartre passent dans le sang et peuvent se fixer dans différents organes (cœur, reins) contribuant ainsi au développement de maladies qui peuvent être graves notamment, des insuffisance cardiaque et rénale chez l’animal âgé.
Sans oublier la souffrance engendrée à votre chat car, même s’il ne l’exprime pas, votre compagnon souffre forcément lorsque le tartre devient important.

Un traitement préventif du tartre dentaire chez le chat

Afin de prévenir l’apparition du tartre, il est important d’inspecter régulièrement les dents de votre chat. Le traitement préventif comprend deux volets :
Un traitement hygiénique
Il comprend un brossage des dents, des désinfections régulières et une adaptation de l’alimentation.
• Le brossage des dents : l’idéal étant de commencer à habituer votre chat à l’usage de la brosse à dent dès son jeune âge.
• Il est possible d’ajouter à l’eau de boisson ou à l’alimentation des substances qui seront avalées et repasseront ensuite dans la salive du chat via la voie sanguine. Celles-ci ont une action à visée anti-plaque et antiseptique, voire bactéricide et virucide et se présentent sous forme liquide ou sous forme de poudre.
• Des friandises à croquer pour chat luttant spécifiquement contre la formation du tartre.
• Une alimentation spécifique. Celle-ci favorise la mastication du chat et produit donc un effet mécanique abrasif doux sur la plaque dentaire et le tartre. La production salivaire de calcium peut également être limitée par des nutriments spécifiques contenus dans ces aliments, limitant de fait la formation de la plaque dentaire et du tartre. Certains aliments encore plus spécifiques proposent une trame fibreuse dans laquelle l’orientation des fibres favorise le nettoyage de la surface dentaire, limitant encore davantage la formation de la plaque dentaire, du tartre et des tâches. La présence d’antioxydants permettant de réduire également les lésions des cellules attribuables aux phénomènes d’oxydation cellulaire.
• La mastication chez le chat peut également être favorisée par les jeux alimentaires qui ont pour second avantage de réduire la vitesse d’ingestion. Attention les jouets doivent être adaptés à l’âge et à la mâchoire de votre chat afin de ne pas le blesser et d’entraîner d’autres problèmes !

Un traitement dentaire

Il est indispensable de traiter précocement les affections dentaires comme :
• Une carie : une destruction de l’émail aboutissant à la formation d’une cavité puis à la destruction progressive de la dent. Cette affection est rare chez le chat.
• Une fracture de couronne (partie de la dent qui dépasse hors de la gencive).
• Une pulpite : inflammation de la pulpe dentaire (partie la plus interne de la dent contenue dans une cavité naturelle).
• Une nécrose : mort prématurée des cellules de la dent.
• Un trouble de l’occlusion dentaire : manière dont les dents supérieures rentrent en contact avec les dents inférieures.

Nos Conseils s’appuient sur différentes publications du Dr Jutta Zigler. Aucun traitement ou soin ne devrait être entrepris en se basant uniquement sur ces contenus. Il est fortement recommandé au lecteur de consulter un vétérinaire dûment homologué auprès des autorités sanitaires pour toute question relative а la santé et au bien-être d’animaux de compagnie.